Η φωτονική και οι τεχνολογίες του φωτός παίζουν σημαντικό ρόλο στην ανάπτυξη και την εξέλιξη των ανθρώπινων κοινωνιών και είναι ουσιώδεις για τη διατήρηση και επέκταση της ανθρώπινης διασύνδεσης. Η Φωτονική παρέχει πρακτικές και οικονομικά αποδοτικές λύσεις για την αντιμετώπιση των παγκόσμιων προκλήσεων στην παραγωγή ενέργειας, την αειφόρο ανάπτυξη και την υγειονομική περίθαλψη ευθυγραμμίζοντας τους στόχους της Αειφόρου Ανάπτυξης των Ηνωμένων Εθνών για τον τερματισμό της φτώχειας, την καταπολέμηση της ανισότητας και της αδικίας καθώς και την αντιμετώπιση της κλιματικής αλλαγής και των επιπτώσεών της.

Η Φωτονική συνδέει τους πολίτες του κόσμου μέσω του Διαδικτύου και των δικτύων επικοινωνιών και αποτελεί ζωτικό παράγοντα για την επιχειρηματικότητα και την εκπαίδευση. Τα δίκτυα αυτά υποστηρίζουν και την ευθύνη για τη διασφάλιση της ειρήνης, της δικαιοσύνης και των νομικών θεσμών. Οι οπτικές τεχνολογίες διαδραματίζουν βασικό ρόλο στην ιατρική, από την απλή διάγνωση και την παρακολούθηση έως τις προηγμένες θεραπευτικές επιλογές και την έρευνα. Οι τεχνολογίες τηλεπισκόπησης προωθούν την ανάπτυξη βιώσιμης γεωργίας για την καταπολέμηση της παγκόσμιας πείνας και για την προστασία της ζωής στην ύπαιθρο, στα ποτάμια, τις λίμνες και τις θάλασσες. Ο σύγχρονος φωτισμός παρέχει σημαντικές ευκαιρίες για τη βελτίωση της ποιότητας ζωής με αποτελεσματικές και οικολογικές λύσεις. Τέλος, οι τεχνολογίες που βασίζονται στο φως είναι σημαντικές για την παρακολούθηση και την πρόβλεψη της κλιματικής αλλαγής.

Στη συνέχεια, συζητούμε τους διαφορετικούς τρόπους με τους οποίους η φωτονική και οι τεχνολογίες του φωτός μπορούν να βοηθήσουν στην αντιμετώπιση των διάφορων στόχων βιώσιμης ανάπτυξης. Σημειώστε ότι η σημασία αυτών των στόχων αντικατοπτρίζεται στο γεγονός ότι τα 17 χρώματα των στόχων στο λογότυπο του ΟΗΕ αντικατοπτρίζονται στις ακτίνες του ηλίου στο λογότυπο της Διεθνούς Ημέρας του Φωτός.